Über den SGAD

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Bewerbungsprozess

Die Zukunft der Astronomie beginnt hier

Neue Dimensionen eröffnen

Der Kreator, Initiator und Stifter

Du bist auch ein Fan von Carl Sagan, nicht wahr?

Auf jeden Fall. Nicht von ungefähr sagte einmal der kongeniale Science-Fiction-Autor Isaac Asimov nach einer Begegnung mit Sagan in einem Anflug vollkommener Unbescheidenheit, er sei neben ihm und Marvin Lee Minsky der klügste Mensch, den er jemals getroffen habe. Carl Sagan hat einmal die wissenschaftliche Methode mit einem Satz umschrieben: Extraordinary claims require extraordinary evidence examples! – Außergewöhnliche Behauptungen erfordern außergewöhnliche Beweise (Carl Sagan Standard)! Wie recht er doch hatte! Moon Hoax oder Flat Earth Theory – das sind ja nur zwei Beispiele dafür, wie stark „Pseudo Science“ doch Menschen zu emotionalisieren vermag. Social Media sei Dank!

Der Stargazer Award ist also auch ein Preis, der die kritische und empirische wissenschaftliche Methode würdigt?

Ja, aber ich gehe ohnehin davon aus, dass jede Bewerberin, jeder Bewerber oder jeder von der Jury vorgeschlagene Kandidat diese Prämisse ausbildungsbedingt beherzigt. Ich will mit dem SGAD nicht nur zwei exzellente Arbeiten respektive eine klasse Astronomin und einen tollen Astronomen würdigen, sondern auch die Fahne der seriösen Wissenschaft und die der freien Grundlagenforschung hochhalten. Und ich möchte Neugierde und Lust auf Wissenschaft wecken!

Grundlagenforschung ist das A und O der Wissenschaft. Sehen wir beide das richtig?

Die Stargazer-Pressechefin, Tatiana Flores, hat bereits in ihrem Beitrag betont, dass die Tugend Geduld für Grundlagenforschung elementar ist. Für mich kommen natürlich noch Leidenschaft, Neugierde und Beharrlichkeit dazu. Je nachdem wie man Grundlagenforschung definiert – sie macht in der Tat den größten Teil der naturwissenschaftlichen Arbeit aus. Immer am Ball bleiben! Warum wurde denn 2012 das schon Anfang der 1960er Jahre postulierte Higgsteilchen entdeckt? Warum gelang der Nachweis von kosmischen Neutrinos? Warum gelang 2015 der Coup, erstmals Gravitationswellen direkt nachzuweisen? Oder denken wir an die erste Foto-Komposition eines Schwarzes Loches 2019. Nicht zu vergessen das erste Foto eines Exoplanetenforschung im sichtbaren Licht bereits 2005. Das sind doch Erfolge mit großem Impactfaktor, die allein auf Grundlagenforschung beruhen. Aber nicht immer führt Grundlagenforschung zum erwünschten Erfolg. Eine traurige Sinfonie anstimmen können hier die SETI-Astronomen, die den Himmel seit Dekaden nach künstlichen, also von Intelligenz generierten Licht- und Radiowellen abtasten. Bislang ohne Erfolg. Aber auch diese Art von Forschung hat ihre Daseinsberechtigung.

Außerirdische Intelligenz. Auf dieses Thema seid ihr, Prof. Lesch und du, ja in eurem aktuellen Buch eingegangen…

Ja. Umso schöner ist es, dass Harald Teil der Jury ist. Ich bin froh, solch eine qualifizierte und kompetente Jury für diesen Preis gewonnen zu haben.

Was ist für dich das Verrückteste in der Astronomie/Astrophysik?

Hmm, gute Frage. Schwarze Löcher sind faszinierend, keine Frage. Aber am meisten irritiert mich die kosmische Inflation. Was soll da praktisch zeitgleich mit dem Urknall passiert sein? Das Universum dehnte sich mit Überlichtgeschwindigkeit auf? Wie, warum, weshalb? Da soll sich der Weltraum um den gigantisch unvorstellbaren Faktor 10⁵⁰ auf irrsinnig rasante Weise, sprich mit der 10-Billion-Billionenfachen Lichtgeschwindigkeit, vergrößert haben. Innerhalb eines unsagbar winzigen Zeitraums: Binnen sage und schreibe von nur 10^-35 bis 10^-30 Sekunden nach dem Urknall dehnte die Inflation den Raum weit über die Größe des heute beobachtbaren Universums hinaus. Auf kaum vorstellbare Weise forcierte sie die Expansion. Seitdem wächst das Universum mit zunehmender Geschwindigkeit – vielleicht bis in alle Ewigkeit. Wer soll das verstehen?

…und das größte Rätsel für dich, das dieses Universum uns stellt?

Unsere Existenz! Warum leben wir? Warum hat uns eine lange und harte Evolution, die uns Geist und Bewusstsein bescherte, dorthin geführt, wo wir jetzt stehen, wohlwissend, dass wir die Evolution nunmehr in die eigenen Hände genommen haben. Spannend ist natürlich auch die Frage, ob neben uns noch andere Intelligenzen existieren, die das Universum studieren, analysieren und wie wir die kosmische Strahlung sezieren, um das große Ganze zu verstehen. Wie viele andere hochstehende Zivilisationen mögen uns um Äonen voraus sein – und die „Grand Unified Theory“ (GUT) längst in ihren Alltag integriert haben. Da kommt man aus dem Staunen nicht mehr wieder raus! Wir mögen auf der Jagd nach unseren Brüdern und Schwestern im All noch so viele Formeln erfinden, anwenden, damit spekulieren, hochrechnen und extrapolieren – all dies führt letzten Endes in eine Sackgasse. Wollen wir uns ET nähern, müssen wir aktiv forschen, hinhören, hinsehen und vielleicht eines Tages sogar hinfliegen, so wie einst Astronaut Dave Bowman, jene Hauptfigur im Science-Fiction-Universum des großen Arthur C. Clarke, der in dem legendären Film „2001: Odyssee im Weltraum“ mit dem Ausspruch „Oh my God, it’s full of stars!“ auf höchst elegante Art und Weise die Anwesenheit extraterrestrischer Intelligenz versinnbildlichte.

Aber der Urknall bleibt die größte Unbekannte für dich, oder?

Nun, irgendwo schon, weil er ja mit der Frage nach Gott einher geht. Man muss stets im Hinterkopf haben, dass es ein Priester und ausgebildeter Astronom war, der das Big-Bang-Modell geistig und mathematisch antizipierte. Georges Abbé Lemaître (1894–1966) war es nämlich, der zwischen 1927 und 1933 in der Publikation „Hypothèse de l’atome primitif“ die erste Fassung der Urknall-Theorie und somit die Anfangsphase des Universums beschrieb. Damit widersprach der belgische Gelehrte seinem englisch-irischen Kollegen James Ussher (1581–1656) radikal, der drei Jahrhunderte zuvor die Bibel beim Wort genommen und eigenen Berechnungen folgend den Tag der Schöpfung der Welt auf den 23. Oktober des Jahres 4004 vor Christus datiert hatte. Jedenfalls stellen wir uns dieses „Uratom“ als unfassbar kleinen, grenzenlos heißen, unendlich massereichen und unermesslich kompakten Punkt vor, aus dem alles entsprang. Diese Anfangs- oder Urknallsingularität stand außerhalb des Jenseits und Diesseits und war mitnichten in der Raumzeit eingebettet. Dennoch avancierte das punktförmige Etwas zum Geburtshelfer des Urknalls. Es entzündete den Big Bang, der den Vorhang zur größten Ouvertüre des Universums öffnete. Mit ihm vollzog sich eine Premiere ohne Generalprobe, die kein Theaterkritiker kritisieren konnte. Es war eine betörende Galavorstellung im Nichts, vor einem Publikum, das nicht existierte. Ein Drama, das hinter einem noch halbgeschlossenen Vorhang stattfand.

Ja, sehr geheimnisvoll. Vor allem, wenn man an dem nächsten Akt denkt…

10^-44 Sekunden nach dem großen Knall trat der sich linear fortbewegende, nimmer greifbare oder einholbare Zeitpfeil seine einsame Odyssee durch Raum und Zeit an. Die Planck-Zeit ist zugleich der ultimative Punkt, an dem die Naturgesetze enden und beginnen, jener Ur-Punkt, der 10^-44 Sekunden nach dem Urknall existierte, als die Anfangssingularität mindestens eine Größe von 10^-35 Zentimetern hatte (Planck-Länge). Unendlich klein war der Anfang der Welt, die keinen Anfang hatte, demnach nicht. Als dieser Ur-Punkt 10^-44 Sekunden alt und mindestens 10^-35 Zentimeter groß war, feierte die Astrophysik ihre Geburts-Attosekunde. Mit einem Schlag übernahmen die Gesetze der Physik das Zepter der naturwissenschaftlichen Herrschaft. Es war eine radikale Revolution, eine kompromisslose Machtübernahme, die in eine diktatorische Regentschaft mündete, die bis heute anhält. Ein kosmischer Kodex der ungeschriebenen Naturgesetze drängte unsichtbar, form- und geräuschlos und urplötzlich mit aller Macht in die Welt. Nur der Urknall, der alles ausgelöst und kreiert hatte, konnte sich dem Einfluss des autokratischen Regimes der Astrophysik entziehen. Er gerierte sich als größter Anarchist des Universums, musste er sich doch anno dazumal an kein einziges kosmisches Gesetz halten, weil die extrem kurze Ära, in der er sein Gastspiel gab, eine gesetzlose war. Im Vakuum des archaischen Raums herrschte zumindest ganz am Anfang infolge der Abwesenheit naturwissenschaftlicher Gesetze ein spürbares Rechtsvakuum. Der Urknall nutzte diese Lücke. Ganz schön cool – dieser heiße Urknall!

Da drängt sich die Frage nach dem ersten Beweger auf…

Nun, was sich dessen ungeachtet jedoch alles im Dunkeln der kosmischen Vorgeschichte jenseits von Raum und Zeit im Einzelnen abgespielt haben mag, bleibt ein großes Rätsel, das sich weder rational noch theoretisch erklären lasst. Welche unsichtbare Hand damals alles dirigierte und im Hintergrund den Taktstock schwang, wer einst die Sinfonie komponierte, den kosmischen Konzertsaal baute, das Bühnenbild gestaltete, die Requisiten sowie Instrumente für den Auftakt des Spektakels heranschaffte, ist bekanntlich unbekannt … Gab es einen ersten unbewegten Beweger? Aber lassen wir uns ruhig von Aristoteles inspirieren. Es muss ja nicht immer gleich alles in einem infiniten Regress enden 😉!